Pada petang awal 5 Mac 2012, di Kaherah, pemberontak Mesir menyerbu ibu pejabat polis rahsia yang dipanggil perkhidmatan Penyiasatan Keselamatan Negara (SSI), sebuah bangunan yang dikenali sebagai 'ibu pejabat neraka' kerana reputasinya sebagai tempat di mana pegawai yang tanpa belas kasihan menyeksa tahanan.
Di dalamnya, pengunjuk rasa menemui dokumen yang utuh dan dirobek, peranti penyeksaan, cakera keras, cakera padat, dan DVD - semuanya mendokumentasikan penyiksaan ngeri dan pengawasan meluas.
Diantara dokumen-dokumen itu, pengunjuk rasa menemui memorandum yang ditulis dalam bahasa Arab oleh pegawai-pegawai SSI mengenai perisian misteri yang dipanggil FinFisher, yang dibuat oleh syarikat Britania-Jerman Gamma International.
Pegawai-pegawai melaporkan bahawa FinFisher adalah 'sistem penggodaman tahap tinggi' dengan beberapa kemampuan, termasuk keupayaan untuk mengakses peti masuk emel dan muat naik 'fail pengintip' pada peranti sasaran, menjejaki komunikasi mereka, mendapatkan 'kawalan penuh' ke atas peranti-peranti sasaran yang telah digodam, dan - secara kritikal - mendokumentasikan 'kejayaan dalam penggodaman' akaun-akaun orang atas rangkaian Skype, yang diiklankan sebagai 'kaedah komunikasi yang paling selamat' kerana Skype telah dienkripsi.
Pada awal tahun 2010-an, Skype adalah aplikasi panggilan telefon internet yang paling popular di dunia, bukan sahaja di Mesir.
Dilancarkan pada tahun 2003, Skype berjanji kepada penggunanya privasi yang belum pernah terjadi, dengan panggilan 'sangat selamat dengan enkripsi hujung ke hujung,' yang - dalam teori - menjadikannya mustahil bagi pencuri dalam talian atau penyelar untuk membaca sembang dan mendengar panggilan semasa mereka bergerak di seluruh internet. Itulah sebabnya mengapa mata-mata Mesir perlu merampas dengan FinFisher untuk mendengar panggilan Skype sasaran mereka.
'Panggilan Skype mempunyai kualiti bunyi yang sangat baik dan sangat selamat dengan enkripsi hujung ke hujung,' laman utama Skype berbunyi pada tahun 2004.
Enkripsi Skype adalah ciri yang revolusioner dan terobosan pada masanya. Pada pertengahan tahun 1990-an, ahli kriptografi legenda Phil Zimmermann mencipta perisian Pretty Good Privacy, atau PGP, yang membolehkan orang membuat fail atau emel peribadi dengan enkripsi hujung ke hujung, bermaksud hanya pengirim dan penerima boleh membaca kandungan mesej. Tetapi PGP adalah kaku dan tidak termasuk dalam aplikasi-aplikasi perbualan dan panggilan yang mudah digunakan.
Kini, lebih dari 20 tahun kemudian, enkripsi hujung ke hujung disertakan dalam aplikasi yang digunakan oleh bilion-bilion orang, kebanyakan daripada mereka mungkin tidak sedar bahawa mesej dan panggilan mereka dijamin dengan teknologi pengacakan data ini. iMessage dan FaceTime Apple, Facebook Messenger, Signal, dan WhatsApp, antara lain, semuanya dienkripsi hujung ke hujung secara lalai.
Tetapi pada tahun 2003, Skype adalah yang pertama menawarkan tahap enkripsi dan privasi ini.
Selepas dilancarkan, Skype menimbulkan kemarahan di kalangan agensi penguatkuasa undang-undang di seluruh dunia. Di Itali, Polizia Postale (Polis Pos dan Komunikasi), agensi yang diberi tugas untuk menyiasat jenayah dalam talian, meminta startup perunding keselamatan siber kecil Hacking Team untuk membina perisian perisik telefon yang mampu mengelakkan enkripsi Skype, di antara ciri-ciri intipan lain, menurut bekas pekerja Hacking Team dengan siapa saya telah berbual.
Di seluruh dunia, kerajaan-kerajaan lain mencari cara yang berbeza untuk mengintip pengguna Skype. Pada tahun 2008, Citizen Lab, sebuah kumpulan penyelidikan hak digital di Universiti Toronto, mendapati bahawa Skype telah diubah suai untuk membolehkan mata-mata Cina mengumpul mesej-mesej yang dipertukarkan di seluruh perkhidmatan itu. Di China, Skype dioperasikan oleh Tom-Skype, usaha sama antara operator tanpa wayar Cina dan eBay, yang memiliki Skype pada masa itu.
Tahun kemudian, fail rahsia yang bocor oleh bekas kontraktor kerajaan Amerika Edward Snowden mendedahkan bahawa Microsoft, yang kini memiliki Skype, telah mengubah aplikasi itu untuk membolehkan Agensi Keselamatan Negara dan pihak berkuasa lain mengumpul panggilan dan mesej, dengan efektifnya mengalahkan enkripsi terkenal aplikasi itu.
Minggu ini, Microsoft mengumumkan bahawa ia akan menutup Skype pada 5 Mei. Pada ketika ini, Skype adalah aplikasi yang tersisih. Pada tahun 2023, Microsoft berkata apabila ia masih mempunyai 36 juta pengguna, jauh dari puncak 300 juta pengguna.
Walaupun Skype kebanyakannya adalah reli zaman dahulu dan akan segera berhenti beroperasi, warisan Skype terus hidup dalam teknologi yang mengamankan komunikasi semua aplikasi sembang paling popular di dunia. Dan dunia adalah tempat yang lebih selamat, lebih bebas, berkat kepada idea-idea penjaga asal Skype berkaitan privasi.
Baca lebih lanjut:
- Microsoft menutfon Skype: Perkhidmatan akan ditutup pada 5 Mei 2025
- Alternatif-alternatif ini kepada aplikasi-aplikasi popular boleh membantu mendapatkan semula kehidupan atas talian anda dari golongan orang kaya dan pengawasan
- Apple menarik ciri enkripsi hujung ke hujung iCloud bagi pengguna UK selepas kerajaan menuntut pintu belakang
