INDIANAPOLIS (AP) — Giannis Antetokounmpo memberikan persembahan playoff yang mencirikan pada Sabtu.
Rekan sepasukannya di Milwaukee Bucks tertekan. Sekali lagi.
Setelah memperbarui senarai pemain pada peralihan musim, mendapat musim penuh dan musim sebelumnya untuk mempelajari nuansa pelatih Doc Rivers dan menghasilkan peratusan 3-poin teratas liga pada musim biasa, Perlawanan 1 terlihat seperti lebih banyak pasukan yang berjuang dalam kelayakan playoffs — dan mungkin kekalahan di babak pertama yang ketiga berturut-turut.
Antetokounmpo melakukan pemasangan berat dengan 36 mata dan 12 rebound, tetapi tiada rakan sepasukan mencetak lebih dari 15 mata. Kyle Kuzma, salah satu perolehan kunci pada Februari, menjadi pemain keenam sejak 1974-75 untuk bermain sekurang-kurangnya 20 minit dan mencatatkan tiada statistik — yang pertama dalam satu dekad — mengikut Sportradar.
Kuzma gagal pada semua lima percubaannya dan kedua-dua percubaan lemparan bebasnya semasa tidak merekodkan sebarang rebound, tiada bantuan, tiada pencurian dan tiada blok. Walau bagaimanapun, dia berhasil menarik dua pelanggaran dalam kekalahan 117-98 yang meletakkan Bucks dalam keadaan 1-0 di rumah dalam siri babak pertama yang terbaik daripada tujuh.
“Sukar untuk menjaringkan mata apabila anda tidak menyentuh bola,” kata Rivers. “Maksud saya, tanpa bermaksud jahat, Kyle mendapat dua percubaan di separuh masa pertama, kedua-duanya dengan dua saat di penamat waktu perlawanan. Kuzma boleh bermain, tetapi kami harus melibatkan dia, dan kami harus memastikan kami terus melibatkan dia.”
Garisan statistik buruk Kuzma pasti menonjol, tetapi dia jauh dari satu-satunya yang mengalami kesukaran pada Sabtu. Keempat-empat pemain mula lain daripada Antetokounmpo berkongsi 14 mata dan Taurean Prince, seperti Kuzma, juga tidak berjaya menjaringkan sebarang mata.
Seburuk itukah?
Bucks pergi 2 dari 16 pada 3-poin dalam separuh masa pertama dan menamatkan 9 dari 37 setelah menjaringkan 38.7% dari jauh melalui 82 perlawanan pertama mereka. Dan kemudian, selepas memotong defisit 28 mata kepada 107-95 dengan 5:24 minit lagi dalam perlawanan, ia berlaku sekali lagi. Milwaukee hanya berjaya mencetak satu jaringan lagi — sebuah 3-poin yang tidak bermakna dengan 25 saat lagi.
Hasilnya: Sejak Indiana mengambil keunggulan 10-8, ia tidak pernah tertinggal dan pada separuh masa kedua, Bucks tidak pernah berada dalam rentak berasingan.
“Kami memulakan lonjakan besar. Kami mendapat ia saya fikir hingga 13, 12 atau sesuatu seperti itu, dan ia adalah satu permainan,” kata Kevin Porter Jr. selepas mencetak 12 mata. “Tetapi kami tidak boleh membiarkannya mencapai tahap itu. Kami harus keluar pantas, dan kami tidak berbuat demikian hari ini.”
Lagi buruk, jurulatih Pacers, Rick Carlisle, tidak malah berfikir pertahanan pasukannya cukup baik, terutamanya dalam separuh kedua.
“Giannis terlalu banyak sampai ke basket,” kata Carlisle. “Kami cuba membina dinding dan dia masih sampai di sana. Dia adalah pemain hebat dan pemain hebat menyebabkan masalah bersampingan, jadi itu tidak menghairankan. Tetapi kami harus menelitinya dan kami banyak membuat pelanggaran.”
Kedua-dua pasukan memiliki dua hari untuk membuat penyesuaian yang diperlukan sebelum Perlawanan 2 di Indianapolis pada malam Selasa.
Berita baik bagi Bucks adalah bantuan mungkin akan tiba.
Sembilan kali All-Star Damian Lillard telah menghabiskan sebulan yang lalu pulih daripada trombosis vena dalam tekal kanannya. Beliau telah dibenarkan untuk aktiviti bola keranjang awal minggu ini dan telah meningkatkan latihannya dalam usaha untuk berada di padang pada malam Selasa.
Lillard menjaringkan 31.3 mata setiap perlawanan dan Khris Middleton, yang ditukar ke Washington untuk Kuzma, berjumlah 24.3 mata dalam siri babak pertama tahun lalu, yang tidak dihadiri oleh Antetokounmpo dengan betis yang cedera. Indiana mengemudikan dengan kemenangan siri 4-2.
Lillard juga mencatatkan purata 18.3 mata dalam empat pertandingan sebelum ini pada musim ini.
Berapa banyak bantuan yang mungkin dibawa Lillard tetap tidak jelas, tetapi selepas permulaan lambat Sabtu, akan bagus mendapatkannya kembali.
“Saya rasa semua orang cuba melakukan perkara yang betul, semua orang mempunyai niat yang betul,” kata Antetokounmpo. “Kita hanya perlu menjadi lebih baik dalam kesabaran dan hanya mempercayai satu sama lain.”
___
https://apnews.com/hub/nba
