Tantangan bagi banyak syarikat teknologi adalah menyampaikan data multimodal berkekuatan tinggi - contohnya, audio dan video serentak - kepada pengguna secara langsung tanpa gangguan. Sesetengah syarikat membina penyelesaian dalaman, tetapi ini sering memerlukan banyak penyelenggaraan dan penyelenggaraan.
Untuk meringankan beban ini, Russ d'Sa dan David Zhao mencipta LiveKit, satu paket perisian sumber terbuka untuk membina aplikasi yang boleh menghantar audio dan video secara terus. Mereka melancarkan projek tersebut pada tahun 2021 dan kemudian mengesyaki potensi perniagaannya.
Ini merupakan satu tebakan yang baik. LiveKit kini memiliki "lebih daripada 500 pelanggan yang membayar dan lebih daripada 100,000 pembangun di platform awan dan produk sumber terbuka," menurut d'Sa. Beliau juga mengatakan ia merupakan "tulang belakang untuk kira-kira 25% panggilan kecemasan 911 di AS" dan "digunakan oleh syarikat-syarikat aerospace besar untuk pelancaran dan pemerhatian penerbangan, Skydio untuk teleoperasi dron polis, dan pasukan-pasukan di Oracle dan Adobe dalam pelbagai aplikasi kerajaan."
Semua bermula apabila "syarikat-syarikat besar seperti Spotify, Oracle, dan Reddit sedang mengeksperimen dengan LiveKit dan meminta kami untuk versi yang dihoskan di awan," kata d'Sa kepada TechCrunch. "Fikirkan Cloudflare, tetapi untuk pengaliran media." Jadi d'Sa, seorang jurutera awal Twitter, dan Zhao, bekas pengarah kejuruteraan di Motorola, memutuskan untuk mengubah LiveKit menjadi sebuah startup dan melancarkan versi yang dikelola projek tersebut: LiveKit Cloud.
Pada hari ini, LiveKit, yang juga memberi tenaga kepada Mod Suara ChatGPT OpenAI, menawarkan SDK, alat, dan API yang membolehkan pembangun dan syarikat-syarikat membina pengalaman video dan audio secara langsung. Pelanggan startup termasuk raksasa teknologi Spotify, Meta, dan Microsoft, serta Character AI, Speak, dan Fanatics.
Fokus semasa syarikat dari San Jose, California, adalah memperluas pasukan kejuruteraan dan produknya - ia mempekerjakan kira-kira 50 orang - dan memperluas infrastruktur asasnya. LiveKit juga sedang mengembangkan apa yang d'Sa sebut sebagai "perkhidmatan pengira ejen yang elastik," bermaksud produk yang boleh melancarkan dan secara automatik menyesuaikan ukuran ejen suara seperti chatbot.
"Ternyata apa yang LiveKit sebenarnya sedang bina adalah 'AIWS' - penyedia awan asli AI," kata d'Sa. "Apa yang Stripe lakukan untuk pembayaran, LiveKit sedang lakukan untuk komunikasi."
Pada masa yang sama, kewangan LiveKit adalah sangat sihat, dakwa d'Sa. Tahun lalu, kadar berjalan syarikat itu melebihi $10 juta. Baru-baru ini, LiveKit mengumpulkan $45 juta dalam siri pusingan B yang dipimpin oleh Altimeter, dengan penyertaan dari Redpoint Ventures dan Hanabi Capital.
