SoftBank akan mengambil alih pereka semikonduktor Ampere dalam urus niaga tunai sebanyak $6.5 bilion

Kumpulan SoftBank mengumumkan pada hari Rabu bahawa ia akan mengambil alih Ampere Computing, seorang pereka cip yang ditubuhkan oleh bekas eksekutif Intel Renee James, melalui urus niaga tunai sebanyak $6.5 bilion sebagai langkah strategik untuk memperluaskan pelaburannya dalam infrastruktur AI.

Ampere akan beroperasi sebagai anak syarikat milik penuh SoftBank selepas urus niaga tersebut, yang dijangka akan ditutup pada separuh kedua tahun 2025.

Carlyle dan Oracle, pelabur utama Ampere, akan menjual saham mereka dalam startup California yang berkantor pusat di Santa Clara. Menurut kenyataan SoftBank, Carlyle memiliki 59.65% kepentingan manakala Oracle memiliki 32.27%. Startup ini mempunyai 1,000 jurutera semikonduktor.

Pada tahun 2021, SoftBank mempertimbangkan untuk memperoleh kepentingan minoriti dalam Ampere, yang pada masa itu dinilai sebanyak $8 bilion, menurut Bloomberg.

SoftBank adalah pemegang saham terbesar di Arm Holdings, dan Ampere telah mengembangkan cip server berdasarkan platform komputasi ARM, menempatkan kedua-dua syarikat sebagai rakan yang kukuh. (Softbank membeli pereka cip British Arm sebanyak $32 bilion pada tahun 2016, dan ia menjadi tersenarai secara awam pada tahun 2023.) Pelanggan Ampere termasuk Google Cloud, Microsoft Azure, Oracle Cloud, Alibaba, dan Tencent, serta syarikat-syarikat seperti HPE dan Supermicro.

SoftBank menyatakan bahawa pengambilan Ampere akan memperkuatkan kemampuannya dalam bidang-bidang utama seperti AI dan pengkomputeran serta mempercepat inisiatif pertumbuhannya. Pengumuman pengambilalihan terkini mengikuti siri urus niaga yang dilakukan oleh ahli teknologi Jepun itu dalam beberapa bulan terakhir, termasuk kemitraan dengan OpenAI untuk membangunkan Kecerdasan Enterprise AI yang Pununggul yang dipanggil “Cristal intelligence.” SoftBank juga telah melabur dalam projek infrastruktur AI Stargate, yang sedang membina pusat data untuk OpenAI di seluruh Amerika Syarikat, serta membeli kilang lama Sharp di Jepun.

“Masa depan Kecerdasan Super AI memerlukan kekuatan pengkomputeran yang jauh,” kata Masayoshi Son, Pengerusi dan CEO SoftBank Group Corp. “Keahlian Ampere dalam semikonduktor dan pengkomputeran prestasi tinggi akan membantu mempercepat visi ini dan memperkuat komitmen kami terhadap inovasi AI di Amerika Syarikat.”

Ampere ditubuhkan pada tahun 2017 oleh James, yang sebelum ini bekerja di Intel dan firma ekuiti swasta Carlyle serta duduk dalam lembaga Oracle. Syarikat tersebut pada mulanya mengkhususkan diri dalam pengkomputeran berpawanan awan tetapi sejak itu telah memperluaskan skopnya untuk termasuk pengkomputeran AI yang mampan.

“Dengan visi bersama untuk memajukan AI, kami sangat bersemangat untuk bergabung dengan Kumpulan SoftBank dan bermitra dengan pelbagai syarikat teknologi terkemuka dalam portfolionya,” kata James. “Ini adalah hasil yang fantastik untuk pasukan kami, dan kami bersemangat untuk mendorong inovasi roadmap AmpereOne kami untuk pemproses Arm prestasi tinggi dan AI.”