Apabila barang masuk ke Amerika Syarikat, mereka perlu diisytiharkan kepada kastam Amerika Syarikat agar importir dapat dikenakan cukai yang sewajarnya. Ini berlaku untuk segala-galanya, dari seorang pengguna yang memesan pakaian dari jenama yang berpusat di luar negara hingga setiap item di kapal kargo besar.
Apabila berkaitan dengan import komersial, mengisi borang yang diperlukan adalah kerja manual dan melelahkan. Banyak importir besar sama ada membina kaedah dalaman mereka sendiri atau mengoutsource amalan tersebut kepada broker kastam. DocUnlock ingin mengautomatikkan proses ini.
DocUnlock adalah platform yang digunakan oleh broker kastam untuk menyusun pengisian borang yang diperlukan oleh importir. DocUnlock berintegrasi ke dalam e-mel broker kastam dan secara automatik meneruskan e-mel dan dokumen yang relevan ke DocUnlock. Platform ini menggunakan kecerdasan buatan (AI) untuk mengumpulkan data tidak berstruktur yang diperlukan untuk mengisi borang-borang ini. Broker kastam mengambil alih dari situ.
“Kami akan menyeragamkan maklumat penting kepada mereka dan benar-benar menjadikan kehidupan mereka lebih mudah dan efisien,” kata rakan kongsi DocUnlock, Sepehr Fakour. “Mereka boleh tumpu pada melakukan perkara yang terbaik bagi mereka, iaitu menggunakan pengetahuan domain mereka untuk memastikan semua dilakukan mengikut peraturan kastam dan semua diklasifikasikan dengan betul, dan tidak menghabiskan masa mereka secara manual menyalin dan menempel selama lapan jam sehari.”
Ned Cartmell, rakan kongsi Fakour, memberitahu TechCrunch bahawa beliau mengalami masalah ini secara langsung semasa bekerja di Flexport. Di sana, katanya, jenis penyelesaian yang mereka cuba untuk masalah ini merangkumi pembangunan perisian hak milik, manusia yang cuba membaiki dengan cara manual, dan mencari penyelesaian dari luar.
“Akhirnya, kami membuat peningkatan besar dalam cara yang berfungsi untuk Flexport tetapi tidak berjaya menyelesaikannya sepenuhnya seperti yang kami fikir kami boleh lakukan,” kata Cartmell. “Jadi saya agak tertumpu pada masalah ini.”
Ketika kemajuan kecerdasan buatan mula diperkenalkan pada tahun 2022, Cartmell dan Fakour melihat peluang. Mereka bertemu dengan banyak broker kastam untuk melihat sama ada pengalaman mereka dengan proses tersebut sepadan dengan Cartmell di Flexport. Mereka mendapati bahawa ia secara mendalam memang sepadan.
“Bahkan yang pertama, broker yang duduk di hadapan kami dalam panggilan Zoom, hampir seperti meraih kami dan berkata, 'Sila jangan tinggalkan kami tanpa melakukan sesuatu,'” kata Fakour. “Itu kelihatan seperti isyarat pengesahan yang cukup kuat.”
DocUnlock ditubuhkan pada tahun 2023 dan bermula dengan versi produk yang primitif. Prototaip tersebut cukup untuk menandatangani pelanggan, jadi mereka mula membangunnya lebih lanjut. Syarikat itu sejak itu mengalami pertumbuhan yang pesat. DocUnlock enggan berkongsi butiran mengenai pangkalan pelanggan syarikat tetapi mengatakan ia memiliki kadar retensi 100% dan mendapat pertumbuhan yang besar melalui word of mouth.
Syarikat itu baru-baru ini mengumpulkan $3 juta dalam pendanaan pra-benih dari campuran VCs, termasuk GTMFund dan Barrel Ventures, tambahan kepada pelabur-pelabur malaikat, termasuk Nicolas Dessaigne dan Julien Lemoine, pengasas Algolia -- bekas majikan Fakour -- dan pekerja-pekerja awal Flexport.
Lebih daripada $4.1 trilion barang bernilai diimport ke Amerika Syarikat sahaja pada tahun 2024. Fakour berkata bahawa pasaran broker kastam adalah luas dan merangkumi campuran beberapa ribu syarikat di Amerika Syarikat, dari kedai-kedai kecil hingga organisasi yang lebih besar, serta broker di negara lain. Ini menjadikan pasaran yang besar, dan tersebar, bagi DocUnlock untuk menangani.
DocUnlock berharap platformnya dapat mengautomatikkan aspek-aspek yang melelahkan dalam pekerjaan broker kastam agar mereka boleh tumpu pada menggunakan kepakaran domain mereka untuk menavigasi bidang yang sentiasa berubah ini.
“Ini adalah sesuatu yang orang benar-benar tidak tahu tentangnya,” kata Cartmell tentang proses kastam ini. “Dan, anda tahu, sebenarnya dengan alasan yang baik. Ia berlaku di latar belakang, tetapi ia melibatkan segala-galanya. Setiap kali sesuatu memasuki atau meninggalkan mana-mana negara, terdapat proses ini yang berlaku.”
