Selepas mengumumkan kerjasama strategik dengan SoftBank pada bulan April, Perplexity - enjin carian AI yang mempunyai hasrat untuk menyaingi Google - kini menggunakan perjanjian tersebut untuk memperluas pangkalan pengguna dan titik data-nya di pasaran asal SoftBank, Jepun. SoftBank dan dua operasinya, Y!mobile (pengendali telefon mudah alih SoftBank) dan LINEMO (pembekal rangkaian mudah alih kos rendah SoftBank), merancang untuk menawarkan langganan percuma selama setahun kepada tier premium Perplexity, Perplexity Pro, bermula 19 Jun.
Langkah ini menunjukkan hasrat antarabangsa Perplexity dan fokusnya pada menjana pendapatan daripada tier berbayarnya, tetapi juga motivasi syarikat-syarikat seperti pembawa mudah alih.
Mereka mungkin tidak mempunyai pasukan atau keinginan (atau dana) dalaman untuk membina model AI dan perkhidmatan mereka di atasnya. Tetapi dengan buzz AI masih mencapai tahap tertinggi, berkongsi dengan syarikat AI adalah salah satu cara untuk menarik lebih banyak pengguna yang berminat menggunakan lebih banyak AI. Ia juga merupakan jalan potensial untuk menarik lebih banyak pelanggan dan pendapatan; dan akhirnya, memberikan peluang kepada SoftBank untuk mungkin bekerjasama dengan Perplexity dalam perkhidmatan lain yang menggunakan kecerdasan buatan. (Dari sudut itu, ia tidak berbeza dengan perjanjian yang syarikat seperti Spotify tandatangani pada awalnya dengan pembawa mudah alih untuk memperluas pangkalan pengguna premiumnya.)
SoftBank bukanlah pengendali tunggal yang bekerjasama dengan Perplexity. Startup ini mengumumkan kerjasama dengan Deutsche Telekom Jerman yang diumumkan pada masa yang sama dengan perjanjian dengan SoftBank, pada April 2024.
Tidak jelas sama ada mana-mana pengendali itu melabur dalam Perplexity dengan perjanjian ini, tetapi SoftBank telah menjadikan AI sebagai tumpuan besar ambisinya.
Dana Vision telah mencari-cari beberapa startup AI, dengan namanya dikaitkan dengan beberapa perjanjian potensial (termasuk OpenAI dan Mistral, walaupun ia belum melabur secara rasmi dalam mana-mana). Secara berasingan, pengasas dan CEO Kumpulan SoftBank, Masayoshi Son, sedang mencuba untuk membina syarikat cip AI bernilai $100 bilion; dan SoftBank, mungkin tidak kebetulan, telah dikaitkan sebagai pembeli potensial untuk Graphcore di UK.
Selain daripada itu, perniagaan SoftBank Jepun tahun lalu melancarkan syarikat bahasa Jepun bahasa Large Language Model sendiri, SB Intuitions.
Tidak jelas sejauh mana perkembangannya - terutamanya kerana begitu banyak pemain LLM yang paling berani dan canggih telah lama berada dalam proses membina model mereka sendiri di kumpulan bahasa yang berbeza. Dalam mana-mana kes, SoftBank mencatat bahawa dengan tier Pro Perplexity, pengguna mempunyai pilihan untuk memilih LLM apa pun untuk menyokong pertanyaan carian mereka.
Pada bulan April, startup berasal dari San Francisco mengumumkan bahawa ia telah mendapat pendanaan $62.7 juta, yang menilainya pada $1 bilion, yang telah meningkat dua kali ganda dari tiga bulan yang lalu. TechCrunch juga melaporkan bahawa syarikat ini sedang mengumpulkan modal tambahan sekurang-kurangnya $250 juta pada penilaian antara $2.5 bilion dan $3 bilion. Senarai pelabur semasa termasuk Bezos Expeditions, IVP, NEA, Sequoia, serta Nvidia dan Databricks, bersama dengan beberapa individu terkemuka.
Perplexity, yang boleh digunakan dalam pelayar web dan aplikasi, memberikan jawapan berdasarkan carian web terkini. Perplexity telah mendapat kritikan daripada penerbit tentang bagaimana kerja dikreditkan dalam jawapan (atau tidak, sebagaimana adanya). Startup ini mengatakan bahawa ia sedang merancang perjanjian kongsi pendapatan.
Perplexity Pro, satu perkhidmatan berbayar langganan, menawarkan pengguna akses kepada versi terkini Perplexity. Sebagai contoh, ia membolehkan pengguna memilih secara bebas dari model bahasa besar terkini (LLM) untuk mendapat manfaat daripada carian maklumat yang lebih komprehensif dan keupayaan pemprosesan data. Selain itu, versi Perplexity yang telah ditingkatkan menawarkan ciri untuk menghasilkan imej berkualiti tinggi dalam pelbagai gaya berdasarkan sejarah carian dan ciri profil AI yang menyelaraskan hasil carian dan menyediakan sokongan melalui alat berasaskan sembang.
Versi aplikasi iOS pada masa ini berharga 3,000 yen sebulan dan 30,000 yen setahun. Harga versi web adalah $20 sebulan dan $200 setahun pada tarikh yang sama.
