Demand untuk teknologi pengiktirafan suara dan pertuturan sangat besar - dan berkembang. Analisis oleh firma penyelidikan pasaran Markets and Markets mendapati bahawa sektor ini boleh bernilai lebih daripada $28.1 bilion menjelang tahun 2027.
Terdapat pelbagai penjual yang menyediakan penyelesaian pengiktirafan suara dan pertuturan, tetapi beberapa syarikat baru telah berjaya mencipta pasaran. Sanas adalah contoh yang baik. Ditubuhkan pada tahun 2020, syarikat ini mengembangkan perisian yang menggunakan AI untuk menyesuaikan aksen pembicara secara langsung.
"Di Sanas, kami percaya bahawa walaupun teknologi sedang merubah industri, ia sepatutnya tidak menggantikan hubungan manusia, tetapi sebaliknya, menyempurnakannya," kata Sharath Keshava Narayana, rakan sejawat dan presiden Sanas, kepada TechCrunch. "Dengan jumlah interaksi pelanggan yang terus meningkat secara global, keperluan untuk komunikasi antara manusia tetap penting."
Maxim Serebryakov mula Sanas dengan Shawn Zhang dan Andrés Soderi semasa di kolej. Tiga sekawan itu terinspirasi oleh pengalaman yang mendukacitakan seorang pelajar lain yang bekerja di pusat panggilan.
"Rakan Max dan Shawn, Raul, yang terpaksa pulang ke Nicaragua untuk menyokong keluarganya, menghadapi diskriminasi aksen di tempat kerja pusat panggilannya," kata Narayana. "Pengalaman beliau dengan 'latihan penonjolan aksen' dan beban yang ditanggungi menimbulkan inspirasi kepada Max dan Shawn untuk membina penyelesaian untuk mengurangkan rasa cemuhan terhadap aksen."
Pada tahun 2021, Narayana, yang sebelum ini menjadi salah seorang pengasas startup pusat panggilan Observe.ai, menyertai Sanas, dan syarikat itu mengamankan bahagian pertama pembiayaan.
Sanas menyatakan bahawa teknologinya menganalisis pertuturan dan menghasilkan pertuturan yang diselaraskan agar sesuai dengan aksen tertentu. Syarikat itu mendakwa ia dapat mengekalkan emosi asal pembicara dan "identiti" sambil meminimumkan gema, pemetikan, dan bunyi.
"Apa yang membezakan Sanas adalah teknologi AI berpaten syarikat ini, yang mengenali corak fonetik dan menyesuaikan mereka dengan segera sambil mengekalkan identiti unik pembicara," kata Narayana. "Model-model AI Sanas dilatih dengan lebih daripada 50 juta pertuturan pertuturan menggunakan dataset yang dikumpulkan dari rakan teknologi kami dan pelakon suara dalaman."
Baru-baru ini, Sanas membeli InTone, seorang pesaing, yang dikatakan Narayana "memperkuatkan portfolio IP Sanas" dan memposisikan startup itu untuk melayani pelanggan yang lebih luas.
Pada hari ini, Sanas mempunyai kira-kira 50 pelanggan dalam industri kesihatan, logistik, dan pembuatan perkakasan. Narayana mengatakan bahawa pendapatan ulang tahunan syarikat itu telah mencapai $21 juta, meningkat $3 juta dari tahun lepas.
"Sanas berada dalam perniagaan yang agak kontroversi. Kajian menunjukkan bahawa pendedahan kepada aksen yang berbeza sebenarnya membantu untuk menangani prasangka. Seperti yang diberitahu oleh ahli teknologi kepada The Guardian dalam profil 2022 syarikat rintis itu, penyelesaian Sanas berisiko menghampakan pekerja di seluruh pusat panggilan," Katanya.
Narayana menolak pandangan ini.
"Apa yang menjadikan Sanas istimewa bukan sahaja teknologinya, tetapi misi kemanusiaannya yang mendalam untuk meruntuhkan halangan, mengurangkan diskriminasi, dan memperbesarkan suara di seluruh dunia," katanya. "Bersama-sama dengan rakan kongsi saya, kami sedang membina dunia di mana komunikasi menjadi jambatan - bukan penghalang."
Optik campuran itu tidak kelihatan memberi kesan kepada keupayaan Sanas untuk mengumpulkan wang. Minggu ini, Sanas mengumumkan bahawa ia telah menutup rundingan pembiayaan sebanyak $65 juta yang menilai syarikat itu melebihi $500 juta. Quadrille Capital dan Teleperformance memimpin rundingan itu, yang turut dihadiri oleh Insight Partners, Quiet Capital, Alorica, dan DN Capital.
Dengan telah mengumpulkan lebih daripada $100 juta modal setakat ini, Sanas merancang untuk membangun algoritma baharu "pertuturan-ke-pertuturan", meluaskan ke rantau baru, dan "meneroka peluang dalam industri seperti kesihatan, runcit, dan seterusnya," kata Narayana.
"Dengan tumpuan yang jelas kepada melonjak secara bertanggungjawab dan berinovasi secara berterusan, Sanas bersedia dengan baik untuk menghadapi angin ribut yang mungkin berlaku," katanya.
Narayana juga berniat untuk memperluaskan pasukannya yang kira-kira 150 orang, katanya, dan membuka pejabat baharu di Filipina, sebuah negara yang menjadi rumah kepada berjuta-juta pusat hubungan.
