Kemenangan liar Miami diikuti dengan perayaan lain saat tim kembali ke rumah

CORAL GABLES, Fla. (AP) — Mereka merayakan di lapangan. Mereka merayakan di ruang ganti. Dan ketika penerbangan charter semalam Miami mendarat pada hari Minggu setelah kemenangan comeback terbesar Hurricanes dalam seperempat abad, perayaan tak terencana lainnya menunggu.

Mobil pemadam kebakaran menyambut pesawat dengan menyemprotkan air di atasnya saat pesawat berjalan ke gerbang.

“Aku tidak percaya ketika aku melihat itu,” kata pelatih Miami Mario Cristobal. “Itu gila.”

Sedikit kegilaan pada hari Minggu pagi membuat nyata, karena segalanya tentang Sabtu malam di California juga cukup gila.

Canes tertinggal 25 poin menjelang akhir kuarter ketiga, tertinggal 20 poin dengan 11 menit tersisa dan somehow beat Cal 39-38 — comeback terbesar di FBS musim ini dan terbesar oleh Miami sejak comeback 28 poin untuk mengalahkan Boston College pada tahun 1999. Quarterback Miami Cam Ward meningkatkan kampanye Trofi Heisman-nya dengan melewatkan 437 yard dan mencetak tiga touchdown dalam 10:28 terakhir, termasuk lemparan pemenang kepada Elijah Arroyo dengan 26 detik tersisa.

Inilah dua pertandingan yang ketat berturut-turut bagi Miami. Hurricanes menghapus ketertinggalan 10 poin di kuarter keempat untuk mengalahkan Virginia Tech pada 27 September — selamat dari touchdown Hail Mary yang dibatalkan pada saat terakhir — dan kemudian datang dari 25 poin satu minggu kemudian. Para Hokies merasa tinjauan ulang tayangan dari permainan terakhir salah, dan Cal pasti mengira pemain Miami Wesley Bissainthe bersalah karena menyasar quarterback Golden Bears Fernando Mendoza dalam menit terakhir pada Sabtu. Jika permainannya mendukung Cal, Miami akan membutuhkan keajaiban yang lebih besar.

Miami (6-0, 2-0 Atlantic Coast Conference) melonjak dua peringkat ke No. 6 di AP Top 25 pada hari Minggu. Ini hanya ketiga kalinya sejak 2005 bahwa Hurricanes menduduki peringkat tersebut; tim itu peringkat No. 3 selama dua polling pada November 2005 dan mengalami peningkatan dua minggu di No. 2 pada November 2017.

Miami libur pekan ini sebelum pergi ke Louisville pada 19 Oktober.

“Ini istimewa,” kata penerima Xavier Restrepo setelah pertandingan Cal, di mana dia naik dari No. 9 ke No. 4 dalam daftar yard terbanyak sepanjang masa Miami dan menyiapkan skor kemenangan dengan tangkapan dan larian 77 yard untuk memulai posisi terakhir. “Tidak akan tukar dengan dunia.”

Pesawat yang membawa Hurricanes pulang cukup gelap selama sebagian besar perjalanan lima jam; hampir semua orang sedang tidur, atau setidaknya mencoba tidur. Salah satu cahaya sedikit di pesawat berasal dari laptop Cristobal karena dia menonton pertandingan beberapa kali dalam perjalanan pulang.

Running back Mark Fletcher, yang berlari untuk 81 yard dan sekali mencetak gol, tidak memiliki masalah untuk mendapatkan beberapa jam tidur.

“Aku tidur nyenyak,” kata Fletcher. “Kami tidak pernah berhenti. Kami memiliki begitu banyak ketenangan. Tidak ada kepanikan, tidak ada kepanikan dari pemain, tidak ada kepanikan dari pelatih. Kami hanya bermain. Sekarang adalah pertandingan konferensi dan pertandingan konferensi seperti pertandingan playoff. Hanya persiapkan setiap pekan seperti kejuaraan nasional dan lihat apa yang terjadi.”

Tidur, jelasnya, bukanlah di daftar tugas Cristobal setelah dia pulang Minggu. Dia berjalan ke mobilnya, masih mengenakan jasnya, membawa secangkir kopi Cuba segar. Bagi yang tidak tahu, itu adalah bahan bakar tinggi dan tidak disarankan untuk siapa pun yang berencana untuk segera tidur.

“Tidur? Mungkin nanti,” kata Cristobal. “Mungkin. Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan. Kami sudah melakukan perjalanan jauh. Kami masih memiliki jarak untuk ditempuh.”