Sebuah startup U.K. ingin melakukan apa yang telah dilakukan oleh neobank untuk sektor kewangan selama lebih daripada satu dekad: mengganggu industri yang telah lama wujud menggunakan teknologi, menyelaraskannya dan menghapuskan orang tengah.
Tem berpangkalan di London telah membina pasaran dan platform untuk menghubungkan perniagaan secara langsung kepada sumber tenaga boleh diperbaharui, dan ia bekerjasama dengan rakan utiliti yang telah diawasi oleh Ofgem daripada memohon lesen bekalan sendiri. Pada dasarnya, Tem adalah tentang membolehkan perniagaan mengelakkan “tenaga besar” yang disebut demikian dan harga mereka yang besar sambil menjadikannya lebih mudah untuk mencapai sasaran iklim.
“Kami suka memikirkan diri kami sebagai ‘neo-utiliti’ pertama U.K.,” kata rakan sekerja dan CEO Tem, Joe McDonald, kepada TechCrunch melalui e-mel.
Diasaskan pada tahun 2021, Tem pada hari Rabu mengumumkan bahawa mereka telah mengumpulkan £10.5 juta ($13.7 juta) dalam rundingan Siri A yang dipimpin oleh firma modal ventura Eropah, Atomico, yang menutup dua dana berjumlah $1.24 bilion minggu ini. Pelaburan ini datang ketika negara-negara di Eropah dan sekitar dunia berusaha untuk mengurangkan pelepasan karbon mereka dan menjadi “neutral iklim” menjelang 2050. U.K., khususnya, berkomitmen untuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau sebanyak “sekurang-kurangnya 100% daripada tahap pada 1990” dalam tempoh 25 tahun akan datang.
Pada masa yang sama, kenaikan harga minyak dan gas telah menunjukkan keperluan untuk mencari penyelesaian alternatif untuk bahan api fosil.
Melainkan dari McDonald, pasukan pengasas Tem termasuk ketua pegawai teknologi, Bartlomiej Szostek, ketua pegawai komersial, Jason Stocks, dan Ross McKay. Kesemua tiga bertemu di startup bernama Limejump yang menggunakan data besar untuk mengganggu pasaran tenaga U.K., dan itulah tempat penanaman benih untuk Tem dimulai.
“Saya telah bekerja selama lebih daripada 12 tahun dalam industri tenaga, dan sepanjang masa ini, pemenang dan pecundang dalam pasaran tenaga telah kekal sama,” kata McDonald. “Perniagaan kecil yang membeli dari tenaga besar sentiasa terkena dengan bayaran tinggi, ketidaktentuan, dan tiada jaminan tenaga boleh diperbaharui sebenar. Mereka terperangkap dalam sistem yang tidak mengutamakan orang. Ketiadaan tenaga bersih yang mampu adalah salah satu cabaran terbesar bagi perniagaan dan planet ini. Kami ingin memastikan mana-mana perniagaan boleh mengakses tenaga boleh diperbaharui yang mereka perlukan selama-lamanya.”
Tenaga yang Diperbaharui
Platform Tem menyesuaikan keperluan tenaga perniagaan dengan penghasil tenaga boleh diperbaharui yang sesuai menggunakan “algoritma pencocokan AI” yang meramalkan bekalan dan permintaan tenaga di antara pembeli dan penjual dalam rangkaian startup tersebut. Syarikat ini menyediakan sistem harga dan bil sendiri, perkhidmatan pelanggan, serta antara muka di mana pelanggan boleh memilih keutamaan tenaga boleh diperbaharui, tempoh kontrak pilihan, dan melihat data berkaitan dengan penggunaan kuasa dan dari mana asal tenaga mereka.
Tem mengatakan mereka telah kira-kira 200 pelanggan hari ini, termasuk Silverstone, rumah untuk Grand Prix British.
Startup ini mengalirkan rangkaian lebih daripada 50 penghasil tenaga boleh diperbaharui, yang mungkin termasuk apa-apa dari ladang solar atau angin hingga loji penguraian anaerob seperti yang disediakan oleh penghasil biogas U.K., Biodynamic.
Walaupun syarikat boleh berurusan secara langsung dengan banyak sumber tenaga boleh diperbaharui ini, ini biasanya melibatkan perjanjian pembelian tenaga jangka panjang (PPA) dan pentadbiran yang kompleks dan mahal, yang sebenarnya hanya berfungsi untuk perniagaan terbesar.
“Dalam sistem yang begitu kompleks ini, perjanjian ini boleh mencapai ratusan mukasurat, mengambil berbulan-bulan untuk dirundingkan, dan kos beratus ribu paun,” kata McDonald. “Lebih lagi, kerana pelanggan perlu dapat membeli semua tenaga yang dihasilkan oleh penghasil, ia hanya berfungsi untuk perniagaan yang benar-benar besar dengan penggunaan tenaga yang besar. Ini bagus jika anda sebuah megakorporat seperti Google atau Amazon — tetapi bagaimana dengan 99% perniagaan lain?
Tem mengenakan “peratusan” yang “variasi” daripada setiap transaksi, tetapi mereka enggan untuk mendedahkan apa yang menentukan peratusan itu. McDonald mencatat, walau bagaimanapun, harga tenaga biasanya sekurang-kurangnya 10% lebih murah daripada apa yang akan berlaku di pasaran borong, dan boleh jauh lebih rendah sehingga 25%.
Tem boleh memohon lesen bekalan sendiri dan menjadi pembekal sepenuhnya bebas — seperti beberapa neobank telah lakukan dalam bidang perbankan — tetapi McDonald berkata bahawa bermitra dengan pemegang lesen pihak ketiga seperti P3P Partners membolehkan startup itu memberi tumpuan kepada tujuan sebenar mereka.
“Kita boleh [memohon lesen], tetapi fokus kami adalah pada teknologi dan menukar pengalaman membeli dan menjual, bukan menjadi utiliti berlesen,” katanya. “Kami percaya bahawa untuk model kami mempunyai kesan maksimum, kami perlu meningkatkan di atas integrasi pasaran individu.”
Keadaan Terkini
Melainkan tenaga besar dan pasaran borong semasa, sejumlah syarikat muda telah muncul untuk menangani masalah ini. Di Jerman, kita mempunyai nama seperti Trawa, yang baru-baru ini menutup rundingan bernilai €10 juta, manakala U.K. mempunyai syarikat seperti Octopus Energy yang disokong oleh Al Gore, yang membeli pembekal tenaga boleh diperbaharui yang gagal, Bulb, pada tahun 2022 — kegagalan itu kebanyakannya disebabkan oleh kenaikan harga borong yang melambung.
Tem mengatakan ini adalah salah satu cara di mana ia berbeza dengan pesaingnya. Walaupun Bulb menjual dirinya dengan prinsip bahawa ia mendapatkan tenaga dari sumber boleh diperbaharui atau perlanggaran, sebenarnya ia melakukannya melalui pasaran utiliti tradisional.
“Krisis tenaga dalam beberapa tahun yang lepas juga telah menyebabkan beberapa syarikat gulung tikar, mencipta masalah kepercayaan jenama yang berkaitan dengan startup baru dalam ruang tenaga,” kata McDonald. “Namun, sebabnya begitu ramai pembekal baru gagal adalah kerana mereka beroperasi dalam model utiliti tradisional dalam pasaran borong yang menimbulkan risiko kepada mereka dari segi volatiliti dan kos transaksi yang tinggi. Kami, di pihak lain, mengurangkan risiko-risiko ini dengan enjin pencocokan perniagaan-ke-penghasil kami yang teliti seimbang.”
Melainkan pelabur utama Atomico, rundingan Siri A Tem melibatkan penyertaan dari AlbionVC, Revent, dan penyokong malaikat termasuk Holly dan Sam Branson, serta eksekutif Wise Harsh Sinha dan Nilan Peiris. Tem telah mengumpulkan £13 juta ($17 juta) sejak penubuhannya.
Syarikat ini pada masa ini hanya beroperasi di U.K., tetapi ia merancang untuk mengembangkan secara antarabangsa dalam beberapa tahun akan datang — wang segar ini kemungkinan akan membantu dengan rancangan itu.
“Kita kemungkinan akan memberi tumpuan kepada Eropah terlebih dahulu, terutamanya pasaran yang mempunyai sasaran boleh diperbaharui yang agresif seperti Jerman, Nordik, dan kemudian Amerika Syarikat,” kata McDonald.
