Teknologi Pertahanan Theseus Berjaya Mendapat Perhatian Y Combinator, Pasukan Khas AS, dan $4.3 Juta dari Sebuah Tweet

Pada 18 Februari 2024, Ian Laffey mengirimkan di X bahawa beliau dan dua individu yang baru dikenali mereka membina sebuah dron murah semasa hackathon yang mengira koordinatnya dengan hanya menggunakan kamera dan Google Maps. Mereka dan rakan sejawat mereka, Sacha Lévy dan Carl Schoeller, adalah jurutera di bawah usia 25 tahun.

Teknologi ini memiliki potensi yang jelas untuk melawan gangguan GPS yang meluas terhadap dron di Ukraine. Alih-alih GPS, operator dron di sana harus menggunakan goggle teknologi tinggi untuk membimbing dron mereka dengan pandangan. Tetapi ini membawa banyak masalah, terutama dalam keadaan yang buruk seperti kabut tebal atau pada waktu malam.

Pada akhir hackathon, Schoeller mengucapkan selamat tinggal kepada dua rakan sepasukannya dan berpisah, berharap jalan mereka mungkin akan bertemu lagi.

Tetapi tweet itu menjadi viral dan mengubah hidup mereka. Sehari kemudian, mereka bertiga memutuskan untuk memohon ke Y Combinator, berjaya masuk ke dalam kohor Musim Semi 2024.

Sekarang, syarikat mereka yang berpusat di San Francisco, Theseus, baru sahaja mengumpulkan dana sebanyak $4.3 juta dalam pendanaan benih dalam pusingan yang dipimpin oleh First Round Capital, dengan sokongan tambahan dari Y Combinator dan Lux Capital, ia eksklusif memberitahu TechCrunch.

Theseus bergabung dengan sekumpulan startup lain yang berkaitan dengan dron. Terdapat Skydio, yang memberi tumpuan kepada menggantikan dron China untuk penguatkuasaan undang-undang U.S. dan dipersetujui bernilai $2.2 bilion pada tahun 2023. Shield AI, yang membina dron pengintipan, baru sahaja mengumpulkan dana dengan penilaian $5.3 bilion. Pemain teknologi pertahanan terbesar, Anduril, melancarkan dron kecil mereka sendiri tahun lalu, dan dikatakan sedang berunding untuk mengumpulkan dana dengan penilaian $28 bilion.

Theseus mengatakan mereka tidak membina dron, tetapi memberi tumpuan kepada komponen perkakasan dan perisian yang akan membolehkan hampir semua dron tentera terbang tanpa pemanduan GPS. Schoeller, CEO Theseus, memberitahu TechCrunch syarikatnya tidak membina sistem sasaran. Perisian mereka tidak menentukan sama ada satu tempat tertentu adalah sasaran tentera yang sah atau tidak - fokus tunggal adalah membawa dron dari titik A ke B.

Theseus belum memenangi sebarang perjanjian tentera AS, dan belum dikerahkan dalam medan perang sebenar. Oleh itu, mereka menggunakan modal baru mereka untuk memberi tumpuan kepada pembinaan teknologi mereka, menziarahi tiga peranan kejuruteraan.

Bagaimanapun, tweet hackathon yang viral telah membuat Theseus mendapat perhatian Pasukan Khas AS, yang telah memasuki perjanjian untuk ujian awal dan pembangunan. Theseus mengatakan mereka baru-baru ini pergi ke sebuah pangkalan Pasukan Khas untuk menguji sistem terbaru mereka, mengirimkan TechCrunch foto tindakan tersebut.

Secara keseluruhan, memulakan sebuah syarikat dengan orang yang baru anda kenal selama kurang dari seminggu 'biasanya tidak dinasihati,' tetapi dalam kes Theseus, ia berbaloi dilepaskan, Schoeller menulis di LinkedIn.