Selepas startup perakaunan Bench tiba-tiba ditutup pada 27 Disember dan dibeli dalam jualan kedai oleh Employer.com, pengguna Bench kini sedang belajar bahawa mereka tidak boleh dengan mudah mengambil data kewangan mereka dan pergi.
Dan beberapa sangat tidak berpuas hati tentang hal itu, kata tiga pelanggan kepada TechCrunch.
Singkatnya: Apabila Bench, sebuah startup yang berpusat di Kanada yang dikumpulkan $113 juta dari pelabur seperti Bain Capital Ventures dan Shopify, ditutup, ia meninggalkan ribuan perniagaan tanpa akses kepada dokumen perakaunan dan cukai mereka. Beberapa hari kemudian, Bench mengumumkan ia akan diambil alih oleh Employer.com dengan harga yang tidak diumumkan dalam perjanjian last-minute.
Syarikat teknologi HR berpusat di San Francisco, Employer.com, memberi tumpuan kepada gaji dan pengambilan pekerjaan, berbeza dengan Bench yang mengkhususkan diri dalam perakaunan dan cukai.
Pada permukaan, Employer.com kelihatan seperti syarikat yang agak baru: CEO-nya, Jesse Tinsley, mengumumkan pembelian nama domain itu pada November dengan harga kira-kira $450,000. Tinsley bertanggungjawab terhadap banyak syarikat yang berkaitan dengan HR, pengambilan pekerjaan, dan perekrutan, termasuk Recruiter.com dan BountyJobs.
Namun demikian, setelah menyelidik, TechCrunch mendapati Employer.com adalah dba untuk Recruiting.com Ventures. Tinsley memperoleh Recruiter.com pada 2023, ketika ia adalah syarikat yang tersenarai di Nasdaq, dan membawanya menjadi swasta, menurut CMO Employer.com Matt Charney. Entiti itu telah wujud sejak 2015, katanya.
Dalam borang persetujuan, Bench menggambarkan Employer.com sebagai "sebuah organisasi yang sangat berjaya dan menguntungkan dengan rekod prestasi yang terbukti dalam mengambil alih dan menjalankan syarikat selama satu dekad." CMO Charney mengatakan syarikat itu memang menguntungkan. Walau bagaimanapun, kekurangan kepakaran perakaunan dan cukai Employer.com menghairankan beberapa pelanggan Bench.
Salah seorang pelanggan Bench memberitahu TechCrunch bahawa apabila dia cuba mendapatkan rekodnya untuk dua tahun daripada lima tahun dia menjadi pelanggan Bench, dia diminta "untuk menekan butang persetujuan."
"Dalam teks pada halaman itu mereka mengatakan jika anda bersetuju, maka anda bersetuju tanpa pembayaran balik, dan saya fikir itu adalah perkara yang sangat licik dan rendah untuk dilakukan," katanya. Syarikat itu kemudian kemudian menukar halaman tersebut untuk mengeluarkan sebutan tidak boleh mendapatkan pembayaran balik.
Dibawah adalah tangkapan skrin halaman persetujuan asal sebelum Employer.com mengemas kini:
Pelanggan mengatakan dia berjaya menghubungi syarikat kad kreditnya dan mendapatkan pembayaran balik selama dua tahun perkhidmatan yang telah dibayar di hadapan. Tetapi dia masih tidak puas dengan perlakuan tersebut.
"Ini mengecewakan kerana dahulu saya sangat memuji mereka dan mempunyai pelanggan yang bekerja dengan mereka juga," katanya.
Pelanggan lain yang telah lama berkata bahawa Employer.com "menunjukkan mesej" di Bench yang menawarkan pengguna pilihan untuk sama ada meneruskan perkhidmatan dan menerima terma yang dikemas kini atau menghentikan perkhidmatan dan memuat turun data. Dia memilih yang terakhir.
"Beberapa hari kemudian saya menerima mesej yang mengatakan bahawa untuk mengeksport data anda, anda masih perlu menerima terma-terma itu," katanya. "Dalam kes ini, saya menerima terma hanya untuk meneruskan dan menangani isu ini secara umum, tetapi ia agak mencurigakan untuk memaksa pengguna melakukan ini untuk memindahkan data mereka. Menerima terma ini memilihkan saya untuk terus menggunakan perkhidmatan Bench."
Dibawah adalah tangkapan skrin yang diterima oleh pelanggan, yang telah menjadi pelanggan Bench selama 10 tahun.
Pelanggan memutuskan bahawa dia tidak berasa selesa dengan kekal seorang pelanggan kerana Employer.com "tidak kelihatan..familiar dengan benar-benar mengendalikan jenis perniagaan ini." Dia sedang menilai pilihan beliau untuk pembekal alternatif.
Pelanggan lain, Michelle Gayle, yang berperanan sebagai penasihat perniagaan kepada Core Insights Group, berkata dia faham bahawa syarikatnya - yang dimiliki oleh suaminya - akan dapat memuat turun data mereka selepas memberikan kebenaran tertentu.
Beliau memberitahu TechCrunch bahawa syarikat telah mengemas kini halaman persetujuannya, membuang pilihan untuk mengeluarkan data ke Employer.com. Dibawah adalah tangkapan skrin halaman yang dikemas kini.
"Mereka telah menyembunyikan fakta bahawa 'pengakuan' baru ini sama dengan 'persetujuan' sebelumnya dan ia disokong oleh dasar privasi yang tidak mencukupi untuk perkhidmatan kewangan yang disediakan oleh Bench.com," katanya. "Selain itu, mereka menawarkan diskaun untuk perkhidmatan pemilihan yang kelihatan kurang peka dan tidak sesuai dengan situasi ini."
Beliau meneruskan untuk menggambarkan dasar privasi Employer.com sebagai lucu.
"Dasar ini tidak mempunyai kaitan langsung dengan melindungi data kewangan dan apabila saya cuba menghantar emel kepada legal@employer.com tentang dasar yang sangat tidak mencukupi ini, saya menerima mesej bounce kembali," katanya.
Adalah aduan di atas rangkaian reddit penuh dengan komen pelanggan bekas yang kecewa.
Bagi pihak Employer.com, syarikat berkata pelanggan boleh mengakses data mereka dengan memberikan persetujuan, yang membenarkan Employer.com 'untuk membuat data mereka boleh didapati untuk dimuat turun.'
“Selepas memberikan persetujuan, pelanggan boleh menguruskan data mereka, termasuk memuat turun, memadam atau meneruskan perkhidmatan dalam platform,” kata Charney dari Employer.com kepada TechCrunch. "Setelah persetujuan diberikan, mereka boleh memilih untuk meneruskan dengan kontrak dan harga yang sama seperti sebelumnya atau membatalkan perkhidmatan mereka."
Berkenaan dengan pelanggan yang mencari pembayaran balik untuk pembayaran di depan yang mereka buat yang meliputi perkhidmatan masa depan yang Bench yang bankrap tidak lagi akan memberikan, Charney mengatakan mereka perlu menghubungi penasihat kebankrapan untuk Bench Accounting Inc. atau cuba untuk meminta pembayaran balik melalui Stripe.
Pasca penerbitan, Charney memberikan petikan berikut berkenaan persetujuan mengenai data pelanggan: "Secara ringkas, satu-satunya cara mereka boleh mendapatkan data mereka sama sekali ialah dengan memberikan kebenaran kepada Employer.com untuk mengakses data mereka, kerana entiti lain yang kini mempunyai data itu tidak lagi wujud dan sedang dalam prosiding bankrap aktif. Jadi jika mereka tidak bersetuju untuk memberikan Employer.com akses, maka mereka tidak akan mendapatkan data tersebut langsung. Ia benar-benar satu-satunya cara kami boleh memastikan bahawa mana-mana pelanggan Bench, sama ada mereka memilih untuk kekal sebagai seorang, boleh mengakses rekod-rekod itu. Kami akan memadam semua data pengguna yang memilih untuk menarik diri dengan serta-merta selepas mereka memuat turun data itu, dan tidak akan menyimpan sebarang maklumat mereka sama sekali.”
Ingin lebih berita fintech di peti masuk anda? Daftar untuk TechCrunch Fintech di sini.
Ingin menghubungi dengan tip? Emel saya di maryann@techcrunch.com atau hantar saya mesej di Signal di 408.204.3036. Anda juga boleh menghantar nota kepada seluruh kru TechCrunch di tips@techcrunch.com. Untuk komunikasi yang lebih selamat, klik di sini untuk menghubungi kami, yang termasuk SecureDrop dan pautan ke aplikasi mesej yang dienkripsi.
