NEW YORK (AP) — Robert Caro, Salman Rushdie dan Sandra Cisneros dianugerahkan pada malam Isnin di majlis makan malam Authors Guild yang meraikan perkataan bertulis dan peranannya yang penting dalam pemeliharaan demokrasi.
“Dunia yang kita tinggali adalah rumah yang terbakar dan orang yang kita sayangi sedang terbakar,” kata Cisneros, penulis fiksyen, penyair dan pacifis yang diberikan Anugerah Baldacci untuk Aktivisme Kesusasteraan. Caro, sejarawan pemenang Hadiah Pulitzer, adalah pemenang Anugerah Preston untuk Perkhidmatan Terkemuka kepada Komuniti Kesusasteraan tahun ini dan Rushdie, novelis dan pengkritik tegar sensor, menerima Anugerah Juara Penulis kerana “komitmen kukuhnya kepada kebebasan bersuara.”
Authors Guild mewakili lebih daripada 15,000 penulis yang diterbitkan dan memperjuangkan pelbagai sebab, sama ada menentang larangan buku atau menuntut sekatan penggunaan AI. Gala tersebut, diadakan di Gotham Hall di Midtown Manhattan, dihoskan oleh bintang "Saturday Night Live" Ego Nwodim.
Caro, yang menerima anugerahnya melalui video prarakaman, bertugas sebagai presiden Guild dari tahun 1979 hingga 1981. Beliau mencatatkan bahawa banyak isu yang mengganggu penulis beberapa dekad yang lalu masih mengganggu mereka, termasuk, dia bergurau, “menunggu penyunting mereka untuk menghubungi mereka semula.” Beliau juga menyebut kerja Guild sebagai “kegentingan” seperti biasa dan memperingatkan bahawa penulis tidak boleh berjuang untuk sebab mereka sendiri.
“Menerima anugerah ini dari komuniti yang telah memberikan saya begitu banyak sungguh menyentuh hati saya,” katanya.
Rushdie merujuk kepada ancaman pentadbiran Trump untuk memotong kewangan universiti dan pengurangan drastik sokongan untuk seni dan kemanusiaan dan berkata bahawa “sfera budaya sedang diserang seperti tidak pernah sebelum ini” dalam kehidupannya.
“Semua segmen kisah Amerika sedang dalam proses dicekik dan mungkin malah dihapuskan,” katanya. “Penulis adalah penjaga kisah itu.”
Rushdie berkata beliau sedang membaca novel klasik abad ke-18 “Candide,” dan mengutip keputusan watak judul itu untuk mengundur diri dari peristiwa bergegar dunia dan “menanam kebunnya.” Pengunduran dirinya adalah cabaran kepada kita sekarang, kata Rushdie, 77, yang selamat dari tusukan mengerikan di atas pentas pada 2022.
“Adakah itulah cara kita akan bertindak balas terhadap krisis masa kita? Atau adakah kita akan terlibat dengannya dan berjuang,” katanya.
“Sekarang saya tidak sekuat dulu. Dan saya sudah mendapat saham pukulan. Jadi saya tergoda, seperti Candide, untuk mencari taman peribadi untuk ditanam. Tetapi saya mungkin masih ada sedikit perjuangan, dan saya harap anda semua juga.”
