Joe Posnanski semakin pandai dalam menghasilkan karya tentang sukan. Penulis sukan berprestij ini sebelum ini telah menulis buku mengenai pemain-pemain bola sepak yang signifikan ('The Baseball 100') dan senarai 50 peristiwa terbesar dalam sejarah permainan kegemaran negara kita ('Why We Love Baseball').
Posnanski kini kembali dengan sebuah sukan baru. Dalam 'Why We Love Football: A History in 100 Moments', mantan penulis untuk Sports Illustrated ini menulis dengan sangat menyeronokkan tentang pemain-pemain dan permainan yang telah menentukan sukan paling popular di Amerika.
Tentu, ada yang mungkin tidak bersetuju dengan apa yang dimasukkan dan tidak dimasukkan, susunan, dan lain-lain. Tetapi pada kesudahannya, buku ini merupakan surat cinta kepada bola sepak - satu pandangan yang mengambil hati dengan penuh kesedihan, maklumat, dan kadang-kadang lawak tentang apa yang membuat permainan gridiron ini menjadi sebahagian daripada fabrik negara.
'Ia membawa kami peminat ke puncak gunung, dan mengoyak hati kita,' tulis Posnanski. 'Ia mengangkat kita dan menghancurkan kita, menggetarkan kita dan menimbulkan perasaan jijik, meninggalkan kita kosong dan meninggalkan kita menginginkan dan meninggalkan kita terengah.'
Ada perkara yang jelas - 'Immaculate Reception' tahun 1972 yang mengangkat Pittsburgh Steelers melawan Oakland Raiders untuk kemenangan playoff pertama mereka, 'Kick-Six' yang disumbat balik oleh Auburn yang mengkejutkan Alabama dalam Iron Bowl 2013 dan kemenangan Bart Starr yang memenangi gelaran dengan menjaringkan gol semasa perlawanan NFL Championship 'Ice Bowl' tahun 1967 menentang Dallas di Lambeau Field - tetapi 'Why We Love Football' terbaik apabila ia menyelami momen-momen luar jalan yang terjadi dalam sejarah panjang permainan ini.
Dan perpertautan bola sepak dengan budaya pop. Bahagian mengenai bekas jurulatih Notre Dame, Dan Devine yang dilukis dalam filem kegembiraan 'Rudy' mungkin bernilai harganya untuk membeli buku ini.
Bagi peminat bola sepak seperti saya, buku ini adalah satu bacaan wajib. Tetapi ia juga harus boleh diakses untuk mereka yang tidak begitu gemar dengan bola sepak, dengan penulisannya yang brilian dan penyelidikan yang mengungkapkan permata dan perspektif yang menghidupkan permainan dan karakter-karakternya. Pembaca mungkin akan tergelak puas-puas pada masa tertentu.
'Bola sepak penting kerana, pada tahap terbaiknya, permainan ini melambangkan kehidupan pada tahap yang paling riang dan penuh gairah dan paling tinggi secara emosi,' tulis Posnanski.
'Why We Love Football' membuktikan kenyataan itu dengan mengingatkan kita semua mengapa ia menjadi sukan nombor 1 di negara ini.
