Apabila EJ Cho memulakan syarikat pertamanya pada tahun 2018, beliau terdedah kepada apa yang diperlukan untuk memasarkan produk. Beliau terkejut mendapati pasaran penuh dengan pelbagai alat tunggal yang digunakan sekali.
'Pengalaman itu sangat mengecewakan,' kata Cho kepada TechCrunch. 'Saya terpaksa belajar dan bergumul dengan semua alat yang berbeza itu. Ia seolah-olah cara yang sangat tidak efisien untuk menyebarkan berita kepada pengguna. Saya sentiasa teruja tentang bagaimana untuk menjadikan pemasaran sedikit lebih efisien dan berkesan.'
Cho (gambar di atas di sebelah kiri) menyimpan idea ini selama beberapa tahun sembari bekerja dalam pasukan kejuruteraan di syarikat-syarikat seperti Meta, Affirm, dan Fast. Selepas perkembangan AI generatif pada tahun 2022, beliau sedar bahawa beliau mungkin dapat menyelesaikan masalah pemasaran yang pernah dialaminya beberapa tahun yang lalu menggunakan AI. Hasilnya adalah Tofu, platform pemasaran B2B yang digerakkan oleh AI yang direka untuk membawa semua kempen pemasaran yang berpotensi bagi syarikat ke dalam satu ruang. Platform ini berintegrasi dengan aliran kerja pemasaran yang sedia ada, dan alat seperti HubSpot dan Salesforce, dan menggunakan AI untuk mengubahsuai secara automatik salinan pemasaran untuk saluran pemasaran yang berbeza dan boleh memperibadikan kandungan pemasaran untuk jenis pelanggan yang berbeza.
Cho, pengasas bersama dan CEO Tofu, berkata bahawa walaupun beliau mengalami kekecewaan dengan alat-alat pemasaran semasa membina syarikat yang menghadapi pengguna, beliau memutuskan untuk memberi tumpuan kepada pemasaran B2B kerana ia jauh lebih berat dari segi teks berbanding pemasaran B2C, yang menjadikannya pilihan yang lebih semula jadi untuk pendekatan AI generatif.
Pasukan Tofu mendapat pandangan lebih dari 40 CMO yang berbeza sebelum menulis mana-mana kod, kata Cho, untuk mengetahui apakah titik tekanan terbesar mereka. Dua bidang yang paling kerap muncul adalah bahawa CMO ingin dapat memperibadikan kandungan di seluruh segmen pasaran yang berbeza dan untuk mempergunakan semula kandungan untuk saluran yang berbeza. Cho berkata bahawa itulah yang difokuskan oleh Tofu terlebih dahulu.
'Jika anda betul-betul berfikir tentangnya, tidak begitu banyak perbezaan antara apa yang anda ingin tulis untuk mungkin sebuah emel berbanding apa yang untuk salinan laman landasan,' kata Cho. 'Tentu ada nuansa-nuansa kecil ini, tetapi ia bukan sesuatu yang tidak boleh ditanam di bawah satu alat.'
Tofu berpangkalan di San Francisco dilancarkan pada akhir tahun 2023 dan telah menerima permintaan yang kuat. Syarikat itu menunujukkan pertumbuhan pendapatan 12 kali ganda, walaupun perlu diperhatikan bahawa ia hanya beroperasi selama lebih kurang setahun. Pelanggan termasuk DeepScribe, Check Point, dan Wunderkind, antara lain.
Syarikat ini mengumumkan siri A $12 juta yang dipimpin oleh SignalFire dengan penyertaan dari HubSpot Ventures, Tau Ventures, dan Correlation Ventures, bersama sejumlah pelabur VC sedia ada dan pelabur malaikat.
Menggunakan AI dalam pemasaran bukanlah konsep baru - juga bukan konsep selepas ChatGPT. Jasper, yang membantu syarikat perusahaan dengan pemasaran yang digerakkan oleh AI, telah wujud selama satu dekad dan dinilai lebih dari $1.5 bilion. Cordial, platform pemasaran lintas saluran lain, telah memperoleh lebih dari $70 juta dalam pembiayaan ventura.
Cho mengakui bahawa ruang itu sesak tetapi menambah bahawa beliau berpendapat Tofu berada dalam kedudukan yang baik kerana ia merangkumi banyak pasukan berbeza dalam jabatan pemasaran berbanding alat tunggal. Itu menjadikannya lebih lekat daripada beberapa pesaing Tofu yang lain, katanya. Fakta bahawa Tofu bukan hanya pembalut ChatGPT dan menawarkan penyelesaian yang bersempurna membuat mereka menonjol, tambahnya.
Sekarang Tofu telah menutup siri A-nya, syarikat ini akan mengembangkan keupayaan produknya sementara berusaha membangun sumber kebenaran untuk pasukan pemasaran.
'Ia adalah ruang yang bising,' kata Cho. 'Cara kami memposisikan diri adalah dengan menjelaskan bahawa kami menggantikan dan dapat menyokong kegunaan berganda yang anda beli alat-alat individu untuk dengan satu platform. Jadi platform yang bersatu ini adalah usul nilai yang sangat menarik bagi pelanggan, terutama pelanggan perusahaan.'
