Sementara Major League Soccer memiliki sekelompok pemain baru musim ini, banyak figur kunci dari musim lalu kembali.
Beberapa, seperti Jesus Ferreira dan Lucho Acosta, berada di tim baru musim ini. Yang lain, seperti Lionel Messi dan Luis Suarez, berharap membangun kesuksesan musim lalu.
Beberapa pemain yang perlu diperhatikan dalam musim 30 MLS, yang dimulai Sabtu:
Lionel Messi, Inter Miami
Pemenang MVP MLS saat ini turut berperan dalam 36 gol - mencetak 20, memberikan 16 assist lainnya - sambil absen dalam 15 pertandingan karena cedera atau tugas timnas. Dia membawa Inter Miami meraih Supporters Shield dan catatan musim reguler terbaik dalam sejarah MLS. Oh, dan dia adalah juara Piala Dunia dengan Argentina dan telah meraih Ballon d'Or serta penghargaan FIFA Best sebanyak delapan kali. Cukup diucapkan.
Christian Benteke, D.C. United
Seorang internasional Belgia, Benteke mencetak 23 gol musim lalu, mengungguli Messi, Luis Suarez, dan Dénis Bouanga LAFC, yang semuanya mencetak 20 gol. Benteke bergabung dengan D.C. United pada musim panas 2022 setelah bermain untuk Aston Villa, Liverpool, dan Crystal Palace. Sebagai pemain All-Star MLS dua kali, dia telah mencetak 38 gol selama bersama D.C. United.
Evander, FC Cincinnati
Penyerang Brazil ini diakuisisi oleh Cincinnati dengan harga $12 juta dalam sebuah kesepakatan tunai-pemain dengan The Timbers. Evander tidak bahagia di Portland dan menunjukkan itu dengan posting media sosial. Dia mencetak 15 gol musim lalu dan berbagi pimpinan liga dengan 19 assist. Dia merupakan finalis MVP MLS dan masuk dalam tim Best XI liga.
Cavan Sullivan, Philadelphia Union
Dengan usia baru 15 tahun, Sullivan mungkin merupakan salah satu prospek paling menjanjikan di MLS. Dia menandatangani kontrak homegrown dengan Union tahun lalu yang menetapkan transfer ke Manchester City saat dia berusia 18 tahun. Sullivan bermain di tiga pertandingan dengan tim utama Philadelphia tahun lalu. Dia memecahkan rekor Freddy Adu sebagai pemain termuda yang tampil dalam pertandingan MLS dengan selisih 13 hari.
Josef Martinez, San Jose Earthquakes
Pemain Venezuela berusia 31 tahun ini tiba di San Jose, yang bermain musim ini di bawah pelatih Bruce Arena. Martinez bergabung dengan Quakes sebagai agen bebas setelah menghabiskan musim lalu bersama Toronto FC, di mana dia mencetak 13 gol. San Jose berharap Martinez dapat mengulang keajaibannya dari tahun 2018, ketika dia meraih gelar MVP MLS dan pencetak gol terbanyak dengan juara liga Atlanta United.
Jesús Ferreira, Seattle Sounders
Seattle mengakuisisi veteran MLS dan tim nasional pria Amerika Serikat ini dalam sebuah pertukaran dengan FC Dallas. Ditandatangani oleh Dallas sebagai pemain asli pada 2016, dia bermain dalam 163 pertandingan musim reguler MLS dengan tim tersebut, mencetak 53 gol dengan 34 assist. Pemain 24 tahun ini berada dalam skuad yang berlaga untuk Amerika Serikat di Piala Dunia 2022 di Qatar.
Olivier Giroud, LAFC
Mantang penyerang Chelsea dan Arsenal ini masih belum mencetak gol dalam pertandingan musim reguler sejak bergabung dengan LAFC bulan Juli lalu dari AC Milan. Selama karir profesionalnya yang berusia 38 tahun, dia telah mencetak 285 gol dalam 716 pertandingan. Dia memiliki rekor 57 gol untuk timnas Prancis dan berada di skuad yang memenangkan Piala Dunia 2018. Dengan usianya dan pengalamannya, dia memberikan kepemimpinan veteran kepada LAFC.
Luis Suarez, Inter Miami
Suarez bergabung dengan Messi, mantan rekan setimnya di Barcelona, musim lalu dan mencetak 20 gol. Dia merupakan finalis Newcomer of the Year MLS. Dia juga berusia 38 tahun, namun memiliki ikatan dengan Messi dari masa mereka bersama di Spanyol. Dia juga telah tampil dalam 143 pertandingan untuk tim nasional Uruguay, dengan 69 gol.
Luciano Acosta, FC Dallas
Dallas membayar sekitar $5 juta kepada FC Cincinnati untuk Acosta dalam pertukaran uang-pemain. Acosta, MVP MLS 2023, adalah pemimpin franchisenya Cincinnati dengan 54 gol dan 72 assist setelah bergabung dengan klub pada 2021. Acosta menjadi kunci bagi perbaikan Cincinnati setelah klub tersebut berada di posisi terakhir tiga musim pertamanya.
Hirving ‘Chucky’ Lozano, San Diego FC
Pemain bintang di tim ke-30 Major League Soccer ini, Lozano adalah tanda tangan pemain desainasi pertama San Diego bulan Juni lalu. Seorang penduduk asli Mexico City berusia 28 tahun, Lozano juga pernah bermain untuk Pachuca di Liga MX dan klub Italia Napoli. Dia juga telah mencetak 18 gol dalam 70 penampilan dengan tim nasional Meksiko dan bermain di Piala Dunia 2018 dan 2022.
