ST. ANDREWS, Scotland (AP) — Tyrrell Hatton membuat birdie pada dua lubang terakhirnya dan mengikat rekod Lapangan Lama di St. Andrews dengan 11-under 61, memberinya keunggulan satu pukulan atas Nicolas Colsaerts menjelang babak final Dunhill Links Championship pada hari Sabtu.
Hatton sudah dua kali menjadi juara acara tur Eropa ini yang memasangkan para profesional dengan amatir dari kalangan selebriti dan bisnis selama tiga lapangan.
Beliau sedang dalam perjalanan untuk mengalahkan rekod turnamen 72 lubang dari kemenangannya pada tahun 2017. Hatton mengurangkan sedikit panjangnya untuk 7-iron dan memukulnya hingga 3 kaki di Road Hole yang terkenal pada lubang 17 untuk birdie dan menyelesaikan dengan birdie 10 kaki pada lubang penutup.
Ini membuatnya berada pada 22-under 194, skor rendah yang mencerminkan kondisi yang baik di St. Andrews, Carnoustie dan Kingsbarns. Hatton memegang rekor turnamen 24-under par.
“Saya hanya mengambil setiap lubang sebagaimana ia datang dan mencoba membuat sebanyak mungkin birdie,” kata Hatton. “Saya tahu ketika saya memasukkan putt pada lubang 17, saya sebenarnya pernah mencetak 10 under di sini sebelumnya. Saya sangat ingin membuat birdie pada terakhir. Itu sebenarnya putaran terendah saya dalam tur juga.
“Putaran bagus dan untungnya masuk. Itu hari yang keren.”
Colsaerts memiliki momen keren sendiri. Beliau berada di Kingsbarns dan membuat albatros 2 pada lubang par-5 ke-16. 6-ironnya berguling jauh melebihi pin ke atas bukit, berhenti lalu berguling kembali ke dalam lubang.
Colsaerts memiliki kesempatan untuk menyamai Hatton untuk memimpin hingga mengenai lapangan di par-5 kesembilan, lubang penutupnya, yang membuatnya tidak bisa mencapai green dalam dua pukulan. Par-nya memberinya 65, masih jauh di dalam jangkauan untuk memenangkan untuk pertama kalinya dalam lima tahun.
“Sangat istimewa,” kata Colsaerts. “Albatros cukup langka.”
Rory McIlroy memiliki alasan untuk berpikir bahwa ia menuju ke hari istimewa ketika ia keluar dengan 29 di St. Andrews dengan tujuh birdie dalam sembilan lubang. Ia mengekor green di par-4 kesepuluh dan memiliki sedikit lebih dari 5 kaki untuk birdie lainnya.
McIlroy melewatkan putt dan tidak membuat birdie pada sembilan lubang belakang. Ia 10 pukulan lebih buruk — 39 di sembilan terakhir — untuk skor 68 yang membuatnya tertinggal 12 pukulan.
Romain Langasque memiliki 61 di St. Andrews pada tahun 2022, sedangkan Ross Fisher adalah yang pertama mengatur rekor Lapangan Lama pada tahun 2017. Yang terendah di St. Andrews untuk British Open adalah 63. Pin biasanya lebih mudah untuk Dunhill Links agar tidak terlalu sulit bagi pemain amatir.
Para pemangku kepentingan dalam golf — Komisioner Tur PGA Jay Monahan dan Yasir Al-Rumayyan, gubernur Dana Investasi Publik Arab Saudi — tidak akan berada di babak final Minggu di St. Andrews. Tim mereka jauh di luar 20 tim pro-am yang lolos.
Dana Investasi Publik dan Tur PGA telah melakukan negosiasi dalam 16 bulan terakhir mengenai kesepakatan untuk menjadikan dana kekayaan berdaulat Saudi sebagai investor minoritas dalam Entitas Komersial Tur PGA, dan mungkin mengarah pada memperbaiki lanskap golf yang retak.
Hatton adalah di antara 14 pemain dari LIV Golf yang didukung oleh PIF bermain dalam acara tur Eropa. Mereka dilarang dari acara Tur PGA.
Tom Vaillant dari Prancis menghasilkan 64 di Kingsbarns dan berada di posisi ketiga, tertinggal tiga pukulan, sementara Rasmus Neergaard-Petersen mendapat 61 di Kingsbarns dan tertinggal lima pukulan.
Tommy Fleetwood satu pukulan di belakang setelah mendapat 67 yang membuatnya kecewa, terutama karena Old Course rentan terhadap skor rendah tanpa banyak angin.
“Ketika Old Course seperti ini, jika Anda memukul bola setengah lumayan dari tee, Anda dapat memberi diri Anda banyak peluang,” kata Fleetwood. “Lima under, tanpa bogey, terdengar bagus. Tapi itu agak membuat frustasi. Selamat kepada para pemain yang membuat skor luar biasa.”
