EL SEGUNDO, Calif. (AP) - Derwin James mendapat beberapa pelajaran penting setelah menjalani hukuman satu permainan atas pukulan berulang ke penerima yang tidak berdaya.
Pelindung Los Angeles Chargers ini tidak akan mengubah gaya bermain fisiknya, tetapi dia harus terus turun saat melakukan tackle.
“Ini pasti tidak akan mengubah apa pun. Seperti yang saya katakan, saya hanya akan turun. Saya tidak akan berubah," kata James pada hari Rabu setelah Chargers mengadakan latihan dua jam sebelum berangkat menjalani cuti. "“Saya tidak akan terus membayar 700, 800,000 (dolar)."
James mengatakan pendengarannya dengan petugas banding Derrick Brooks tidak memberikan cahaya tambahan tentang langkah-langkah tambahan apa yang bisa dilakukannya untuk keluar dari radar liga ketika harus dipanggil karena kekerasan yang tidak perlu.
“Mereka memanggilnya. Saya hanya harus menyesuaikan diri. Saya tidak ingin melukai tim saya, (tapi) bermain sepakbola bersih dan membuat permainan,” kata James. “Saya harus terus bermain cepat. Saya orang yang lebih tinggi. Mereka menghindar. Saya harus turun, mengatasi bola dan melihat ke mana arahnya."
Hal yang memberikan kepercayaan diri kepada James adalah melihat bagaimana sisa pertahanan tampil. Unit ini hanya mengizinkan rata-rata 12,5 poin per game sementara meraih peringkat ketujuh secara keseluruhan dan ke-12 dalam pertahanan lewat.
Itu adalah perubahan yang signifikan dari satu tahun lalu ketika pertahanan hanya mengizinkan 26 poin per game (ke-6 tertinggi), meraih peringkat ke-31 secara keseluruhan dan terakhir dalam pertahanan lewat dalam empat pertandingan.
Meskipun kehilangan James dan Joey Bosa (cedera pinggul), Chargers berhasil memaksa dua kali giliran bola dalam kekalahan Minggu lalu 17-10 dari Kansas City.
“Untuk tahu bahwa saya bagian dari itu, betapa istimewanya pertahanan kita, itu luar biasa. Saya tidak sabar untuk kembali ke sini dan bekerja dengan para pemain ini,” katanya.
Setelah cuti, Chargers 2-2 akan bermain di Denver, di mana mereka belum pernah menang sejak pertandingan musim reguler terakhir pada tahun 2018.
