ROM (AP) - Ya, dia memiliki trofi terbesar dan paling bergengsi. Jannik Sinner, juara U.S. Open yang baru saja dinobatkan, bukanlah satu-satunya orang Italia yang membawa pulang trofi selama tahun luar biasa bagi gerakan tenis negara itu, meskipun.
Jasmine Paolini adalah runner-up di dua Grand Slam berturut-turut, mencapai final tunggal di French Open dan Wimbledon - ditambah final ganda di Paris dengan Sara Errani.
Paolini kemudian berpasangan dengan Errani untuk memenangkan emas dalam ganda putri di Olimpiade Paris.
Lorenzo Musetti juga membawa pulang perunggu dalam tunggal putra untuk medali tenis Olimpiade pertama Italia dalam 100 tahun.
Lalu Errani dan Andrea Vavassori memenangkan trofi ganda campuran di U.S. Open beberapa hari sebelum kemenangan terbaru Sinner di New York — yang menegaskan statusnya sebagai peringkat No. 1.
Simone Bolelli dan Vavassori juga adalah runner-up dalam ganda putra di dua Grand Slam pembukaan tahun ini.
Angelo Binaghi, presiden Federasi Tenis dan Padel Italia, mengatakan: "Kita perlu bersiap-siap karena kita memasuki era baru. Apakah kamu ingat Swedia (Bjorn) Borg atau Spanyol (Rafael) Nadal? Angka-angka memberi tahu kita bahwa ini akan menjadi era Italia. Kita semakin membuat kemajuan, dengan wanita juga."
Beban Sinner
Gelar Australian Open Sinner pada Januari membuatnya menjadi pria Italia pertama yang memenangkan gelar Grand Slam dalam hampir setengah abad — sejak Adriano Panatta mengangkat trofi French Open pada tahun 1976. Dan sekarang dia memiliki dua dalam satu tahun.
Baru sebelum U.S. Open dimulai, Sinner dibebaskan dari sebuah kasus doping yang telah lama dia hadapi, tetapi tidak diumumkan sampai sebentar sebelum pertandingan dimulai di Flushing Meadows.
"Dia memenangkan dua dari empat Slam dan bermain dua lainnya dengan beban besar menggantung di atas bahunya," kata Binaghi.
Sasaran Berikutnya
Italia memiliki tujuh pria yang masuk dalam 50 besar, adalah juara bertahan Piala Davis dan memiliki tiga tim ganda teratas dalam Errani-Paolini, Bolelli-Vavassori dan Errani-Vavassori, yang akan berusaha untuk mendapatkan lebih banyak penghargaan dalam acara campuran.
Olimpiade Paris 2024:
- Apa yang perlu diketahui tentang upacara penutupan: Tom Cruise skydiving dan pertunjukan dari Billie Eilish, Red Hot Chili Peppers, dan Snoop Dogg tetap menjadi andalan Olimpiade Paris menandai au revoir ibu kota Perancis kepada Olimpiade.
- Imej abadi: Fotografer AP memilih gambar favorit mereka dari Olimpiade Paris.
- Siapa yang memenangkan Olimpiade 2024? Lihat negara mana yang berbagi medali emas terbanyak di Paris, dan siapa yang melampaui ekspektasi.
- Kapan Olimpiade Musim Panas selanjutnya? Olimpiade selalu memiliki Paris. Tetapi selanjutnya untuk Olimpiade Musim Panas: Los Angeles 2028. Lihat bagaimana Kota Malaikat mempersiapkan diri untuk mengikuti Kota Cahaya.
"Dapatkan tiket Anda dan nikmati era kesuksesan ini," kata Binaghi. "Sasaran berikutnya adalah untuk memenangkan turnamen besar di Italia."
Pria terakhir yang memenangkan gelar tunggal Italia Terbuka di rumah adalah Panatta pada tahun 1976, sementara Raffaella Reggi adalah wanita Italia terakhir yang memenangkan turnamen di rumahnya pada tahun 1985.
Sinner menarik diri dari Italian Open tahun ini karena cedera pinggul.
Liputan TV Super
Binaghi, yang telah memimpin federasi Italia sejak tahun 2001 — ketika Italian Open sering menarik lebih banyak penggemar untuk pesta disco di tengah malam daripada apa yang terjadi di lapangan — mengaitkan sebagian besar sektor tenis negaranya dengan pengembangan saluran TV SuperTennis.
Siaran outlet federasi, yang beroperasi 24 jam sehari menyiarkan turnamen di seluruh dunia sepanjang tahun ke rumah tangga Italia, adalah saluran olahraga non-sepakbola paling banyak ditonton di negara itu.
Final hari Minggu, di mana Sinner mengalahkan Taylor Fritz, disaksikan oleh rata-rata 1,8 juta orang di SuperTennis, yang memiliki total 3,6 juta penonton dan pangsa 10,12% — yang berarti sekitar satu dari sepuluh orang yang menonton TV di Italia sedang menonton U.S. Open.
"Kami memberikan liputan tenis gratis kepada orang Italia," kata Binaghi di saluran setelah kemenangan Sinner.
Kesuksesan para pemain Italia juga disebabkan oleh banyaknya acara Challenger tingkat bawah di negara itu. Pada hari Senin, Francesco Passaro memenangkan salah satu turnamen tersebut di Genoa untuk memberikan negara ini 10 gelar tunggal di sirkuit tersebut tahun ini.
Arena Lebih Besar
Italia juga akan menjadi tuan rumah Final ATP pada bulan November untuk yang keempat kalinya berturut-turut, dengan Sinner finis sebagai runner-up melawan Novak Djokovic pada 2023.
Sementara kontrak saat ini untuk turnamen berbasis di Turin berakhir setelah edisi 2025, federasi Italia sedang bekerja untuk memperpanjang kesepakatan tersebut.
Acara penutup tahun untuk delapan pemain tunggal pria teratas dan tim ganda bisa dipindahkan ke arena yang lebih besar yang sedang dibangun di Milan untuk Olimpiade Musim Dingin Milan-Cortina 2026.
"Kami belum mencapai kapasitas penuh di Foro Italico untuk Italian Open atau Inalpi Arena (untuk Final ATP)," kata Binaghi. "Klub tenis dan padel kami penuh sesak dan memiliki daftar tunggu panjang.
"Kami perlu berinvestasi besar dalam infrastruktur," tambah Binaghi, sebelum mengantisipasi pengumuman di masa depan. "Saya akan memberitahu Anda sekarang bahwa dalam satu tahun atau 1 ½ tahun kami akan melakukan sesuatu yang lain gila."
